Quanta acqua c’è sulla Terra?

Fino a non molti decenni fa, si pensava che l’acqua praticamente inesauribile, oggi invece siamo tutti quanti ben consci di quanto questa risorsa sia limitata e preziosa. Ma quanta acqua abbiamo a disposizione? Più o meno 1.390 milioni di Km cubici, di cui il 97.5% è acqua salata presente nei mari e negli oceani e solo il 2,5% è acqua “teoricamente” potabile.

Questa quantità, già ristretta, si riduce di circa il 90% se togliamo l’acqua presente sotto forma di ghiaccio sulle calotte polari. Arriviamo quindi ad appena 93.000 Km cubici, pari a circa lo 0,25% del totale. Una goccia… nell’oceano!

Nel XX secolo, il consumo d’acqua potabile mondiale è cresciuto da 300 Km cubici a 2.100 Km cubici. Ci sono enormi differenze fra le diverse parti del mondo: un cittadino degli USA consuma 1.280 metri cubi all’anno, un europeo circa 700 metri cubi, un africano appena 185 metri cubi. Con il crescere della popolazione, i consumi globali aumentano sempre di più, ma l’acqua a disposizione è sempre di meno.

Nel 1989 c’erano 9000 metri cubi d’acqua potabile a disposizione per ogni abitante della Terra. Nel 2000 questa cifra è scesa a 7.800 metri cubi e si prevede che nel 2025, scenderà ancora a poco più di 5.000 metri cubi. In pratica, i consumi globali d’acqua raddoppiano ogni 20 anni, più del doppio rispetto al tasso di crescita delle popolazione.Si calcola che attualmente la popolazione mondiale stia usando il 54% dell’acqua potabile ricavabile da fiumi, laghi e falde acquifere sotterranee; nel 2025 questa percentuale arriverà al 70% e potrebbe raggiungere il 90% dopo pochi anni, se non iniziamo tutti a fare qualcosa di vitale: risparmiare l’acqua!

(dati tratti dal sito http://www.lenntech.com/specific-questions-water-quantities.htm)

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